変形性股関節症とは、股関節でクッションの役割を果たしている関節軟骨がすり減ることによって関節に炎症が起きる疾患です。悪化すれば股関節が変形してゆき、股関節痛や機能障害を引き起こしたりすることもあります。40〜50代になると、脚の付け根（股関節）に痛みを感じる方が多くなってきますが、その大半が変形性股関節症の発症によるものだといわれています。(*1)股関節は「大腿骨（だいたいこつ）」という太ももの骨と、腰を支える「骨盤（こつばん）」で構成されており、大腿骨上部の骨頭（こっとう）というボール状の骨が、骨盤側の寛骨臼（かんこつきゅう）というお椀状の部分にはまり込むような形になっています。これらの骨頭と寛骨臼は、柔らかく弾力のある関節軟骨という組織で覆われ、関節を保護したり、関節の滑らかな動きを助ける役割を果たしています。
変形性股関節症では、この関節軟骨がすり減ったり、変性（表面がけば立ち、保水力低下により弾力を失って脆くなる）したり、脆くなって剥がれた軟骨の断片が周辺組織を刺激し、炎症を起こして痛みを生じたり、骨頭や寛骨臼が変形してしまいます。変形性股関節症は女性に比較的多く、発症年齢は40〜50歳が多いとされていますが、寛骨臼形成不全（かんこつきゅうけいせいふぜん）といって、生まれつき骨頭に対して寛骨臼という股関節側で骨頭の屋根の役割をする部分が狭い方は、20代以下の若年でも痛みが出る場合があります。厚生労働省の調査によると、股関節の痛みは、高齢者が自立した生活を送れなくなり、将来的に要介護になってしまう大きな原因の一つとされています（*2）。そうなってしまうことを避けるためにも、変形性股関節症という疾患を知り、早めの対策を行うことが重要です。
変形性股関節症の症状
変形性股関節症の主な症状としては、痛みと機能障害（関節の動きが制限されること）があげられます。痛みが生じる原因は、主に2つあります。ひとつ目は、股関節への負担によりすり減った関節軟骨の断片が、滑膜（かつまく）という関節を覆っている膜を刺激し、炎症を引き起こす「滑膜炎（かつまくえん）」による痛みです。そしてふたつ目の原因としては、股関節への過度な負担により関節軟骨の摩耗が進み、軟骨下骨（軟骨の下にある骨）が露出することによって痛みの信号を受信するレセプターが現れ、痛みを感じるようになります。さらに症状が進行すると、最終的に骨が変形してしまい、痛みがさらに増して関節の動きも制限されるようになってしまうのです。股関節に原因があるとしても痛む部位は股関節ではなく、膝やすね、ときには腰が痛む場合もあります。これは放散痛（ほうさんつう）といって、感覚をつかさどる神経の分布によって、痛みの原因部分以外の箇所に痛みを感じることがあるためです。膝痛や腰痛などの症状で当院（藤田医科大学ばんたね病院）にお越しになり、股関節の治療を行ったら膝や腰の症状が改善したといったこともあります。
〇前期股関節症
前期股関節症は、変形性股関節症の第一段階で、関節軟骨はまだすり減っていないものの、変形性股関節症になる可能性が高い状態です。寛骨臼形成不全などの疾患があり、変形性股関節症になりやすい状態の場合などが考えられます。
〇初期股関節症
変形性股関節症の初期段階では、起き上がったり立ち上がる際、歩き始める際などに脚の付け根（股関節）になんとなく違和感を感じたり、軽度の痛みを感じることがあります。また、脚の付け根以外にも、お尻や太もも、膝や腰などに痛みやこわばりを感じる場合もあります。
〇進行期股関節症
変形性股関節症が進み進行期になると、痛みが慢性化して、関節も動きにくくなり、歩行や靴下を履く動作、足の爪切り、正座などを行うことが難しくなり、日常生活に支障をきたすようになります。さらには、安静にしていても常に脚の付け根が痛んだり、夜寝ていても痛みが続いたりします。
〇末期股関節症
変形性股関節症がさらに進行し末期になると、極度の痛みを感じるようになり、脚の付け根が伸びなくなり、膝が外に向かうようになります。筋力が落ちてくることによりお尻や太ももが細くなり、左右の脚の長さが違ってきます。
変形性股関節症の原因
〇先天的な要因
先述でもご説明したように、股関節は大腿骨上部の骨頭という球状の部分が、骨盤にあるお椀状の寛骨臼にはまり込むようになっています。これらの骨の表面は関節軟骨に覆われており、この軟骨が衝撃を和らげるクッションの役割をしつつ、滑らかな可動を実現しています。この関節軟骨が摩耗してしまうと、痛みを生じたり、少しずつ骨が変形してしまい、変形性股関節症の発症に繋がってしまいます。中でも、先天的に骨頭の被覆（ひふく：覆われている部分）が少ない骨盤になっている方は、骨頭からかかる圧力を寛骨臼の狭い範囲で受け止めることになるため、負荷が集中しやすく、変形性股関節症を発症しやすい傾向があります。日本国内で変形性股関節症の患者485例を対象にした研究では、全体の81％が、骨頭の被覆が少ない骨盤になっている「寛骨臼形成不全」であったことが報告されています。（*3, 4）また同研究で、80歳以上の変形性股関節症患者のうち、寛骨臼形成不全であったのは40%以下であったのに対し、40歳代の変形性股関節症患者で寛骨臼形成不全であったのは90%を占めていた（*3, 4）ことから、寛骨臼形成不全である場合は比較的若年のうちから変形性股関節症を発症する傾向にあることが分かります。
その他にも、乳児期に脱臼や寛骨臼形成不全を起こすなど、股関節が不安定な状態になる「発育性股関節形成不全」の方も、のちに（40〜50代頃に）変形性股関節症を発症する原因となりやすいことが分かっています。(*1)「発育性股関節形成不全」の患者40例48関節を対象に平均35年間を調査した研究では最終的に、前股関節症が36関節、初期股関節症が6関節、進行期股関節症が5関節、末期股関節症が1関節、確認されています。（*4, 5）また、日本における変形性股関節症患者は女性に多く、これは先述にてご説明してきたような変形性股関節症の大きな原因である「寛骨臼形成不全」や「発育性股関節形成不全」などが女性に多いことが影響しています。日本国内のX線（レントゲン）検査による変形性股関節症の有病率は1.0〜4.3%とされ、男性では0〜2.0%、女性では2.0〜7.5%となっています。(*4)
〇大腿骨と骨盤の衝突（大腿骨寛骨臼インピンジメント）
ここまで骨頭という大腿骨上部のボールに対して寛骨臼という骨盤のお椀が狭い場合に変形性股関節症に罹患しやすいというお話をしてきましたが、逆に、寛骨臼が骨頭を覆う範囲が広すぎる場合でも、股関節の痛みや障害を生じやすくなります。この特徴をお持ちの方の場合、大腿骨と骨盤との衝突（大腿骨寛骨臼インピンジメント）が起きやすくなり、関節唇（寛骨臼の縁にある幅15mm程の軟骨組織）損傷が生じてしまうことがあります。(*6) 関節唇には骨頭と寛骨臼のつながりを安定させる役割があるため、ここが損傷することで痛みや不安定さを感じるようになってしまいます。
